L'homme, cet inconnu d'Alexis Carrel (1935) : anatomie d'un succès, analyse d'un échec

Dès sa parution, L'Homme, cet inconnu d'Alexis Carrel crée l'évènement. Prix Nobel en 1912, l'auteur n'est pas inconnu. En 1935 le monde est en crise et le biologiste pense avoir les solutions. Le public est au rendez-vous, mais pas l'Histoire. Emporté par le succès, Carrel se fourvoie sous Vichy et son livre est cité à Nuremberg. Privilégiant une approche culturelle et littéraire, ce livre situe l'essai du Nobel à l'horizon du succès de Arrowsmith (S. Lewis, 1925) et des correspondances de l'auteur (Flexner, Bergson, Hoover, Lindbergh, Artaud, etc.). L'étude de sa réception par les milieux médicaux, religieux et politiques d'alors éclaire les débats éthiques contemporains, ou leur absence, notamment en matière d'eugénisme et d'euthanasie.