Savorgnan de Brazza : le libérateur va-nu-pieds (1852-1905) et l'épopée de la famille Savorgnan

Savorgnan de Brazzà

Cette biographie est l'histoire (du X^e au XX^e siècle) d'une famille frioulane, les Savorgnan, et de son socle historique, le château de Brazzà, désormais considéré comme le véritable décor de l'histoire d'amour du Roméo et Juliette de Shakespeare. Et c'est dans cette famille que naît l'épopée de Pietro di Brazzà Savorgnan, arrière-grand-oncle de l'auteur, le plus mémorable des notables de cette famille millénaire, explorateur aux pieds nus et père d'esclaves, qui a divisé le monde colonial français entre civilisateurs et exploiteurs.

Comme l'écrit Sir Charles Petrie dans sa préface : « Pierre de Brazzà est un acteur clé de l'aventure coloniale française qui s'est étendue à l'Afrique au XIX^e siècle et au début du XX^e siècle. Souvent présenté comme le contre-pied de Stanley, on oublie souvent, selon l'auteur, que ce duel est autant un affrontement entre deux forces coloniales qu'entre deux philosophies et approches différentes. D'un côté, un projet civilisateur qui peut sembler malavisé aujourd'hui, et de l'autre, un profit pur et simple au nom d'intérêts nationaux. »

Ce combattant anti-colonial ne pouvait pas non plus imaginer que sa réputation amènerait un jour De Gaulle à désigner Brazzaville comme Capitale de la France Libre pour participer à la Libération, en raison de l'image non coloniale que Pierre de Brazzà y avait laissée, et où il obtint les troupes africaines qui allaient contribuer à libérer la France. C'est enfin dans cette Capitale africaine que fut érigée une stèle en son honneur.

L'auteur complète ce parcours historique et familial par des biographies de ces nombreux parents au destin savoureux.