La tabatière Choiseul : un monument du XVIIIe siècle

Acquise en 2023 par le musée du Louvre, la tabatière Choiseul est incontestablement la plus originale et la plus célèbre des tabatières du XVIII^e siècle. La précieuse monture en or de l'orfèvre Louis Roucel sert d'écrin à dix miniatures de Louis Nicolas Van Blarenberghe mettant en scène le flamboyant duc de Choiseul, le grand ministre de Louis XV, au faîte de sa gloire. Toutes les facettes de la vie quotidienne de ce personnage généreux et arrogant s'y succèdent, soulignant son travail acharné, parfois solitaire, indissociable de l'exercice du pouvoir. La tabatière Choiseul séduit aussi par sa description minutieuse du cadre de vie raffiné du ministre, de son immense collection de tableaux et d'objets d'art, esquissant ainsi une réflexion sur les relations entre art et pouvoir.

Elle offre enfin une multitude d'énigmes à résoudre sur son origine, ses possesseurs successifs, la signification des scènes, l'identification des lieux et des personnages représentés. Réunissant un collège d'historiens et de conservateurs spécialistes, cet ouvrage renouvelle l'ensemble des connaissances sur ce tout petit objet (3,7 x 7,8 x 6 cm), véritable monument du XVIII^e siècle.