Les seigneurs du marais : la résidence fossoyée de la Mothe de Pineuilh (Gironde, Xe-XIIe siècle)

En 975, les premiers coups de hache résonnent dans le vallon du Monsabeau pour défricher, viabiliser et lotir un marécage affluent de la Dordogne, laissé inculte depuis plusieurs siècles. Une enceinte y est aménagée pour défendre une grande maison à pans de bois. En 1044, l'élargissement du fossé permet d'élever une modeste motte pour un nouvel état de cette maison, qui fut déplacée peu avant la fin du siècle suivant vers une maison forte, délaissant la source du ruisseau au profit d'une position un peu plus élevée sur le réseau hydrographique.

C'est cette histoire de près de trois siècles que narrent les fouilles préventives menées pendant dix mois sur la rocade de Sainte-Foy-la-Grande et Pineuilh. Elles donnent lieu à cette monographie, livrant le regard croisé de 35 chercheurs de multiples spécialités, qui mettent à profit la précision des datations dendrochronologiques et l'excellente conservation des vestiges organiques pour offrir un panorama rarement accessible, sur le milieu naturel et sa mise en valeur, et sur un ensemble de mobilier où abondent les objets en bois.

Sur près de quinze générations, le parcours d'un modeste lignage élitaire du sud-ouest de la France peut ainsi être retracé, en détaillant ses choix architecturaux et agro-pastoraux, ses activités artisanales et commerciales ou les pratiques liées à son statut privilégié.

En 1076, la donation d'une partie du vallon à l'abbaye de Conques par un certain Falco de Barta nous fournit peut-être le nom de ces seigneurs du marais.