Le code précolombien, messager des dieux : curiosités du Nouveau monde dans les collections européennes (XVIe-XIXe siècle)

Objets du rite, vestiges d'architectures d'un Éden rêvé, codex mayas de la fin des temps, or des dieux, autant de témoins de l'Amérique précolombienne qu'Albrecht Durer, dans son Journal de Voyages aux Pays-Bas en 1520-1521, définit comme « ces choses qu'on rapporte au roi du nouveau pays de l'or ». Si cette écriture plastique du divin nécessite un décryptage du magico-religieux des civilisations du Nouveau Monde, l'expérience de l'objet précolombien se détache de tout effet esthétisant, tant laïc que muséal, et s'oppose au beau de l'art occidental.

Du cabinet de curiosités au musée moderne, ces collections exotiques, subirent plusieurs dérives interprétatives qui aboutiront à la fiction contemporaine d'un art précolombien. Or, ces capes de plumes, cordes et casse-têtes sacrificiels, glyphes, symboles, monuments, masques, ornements et autres bizarreries, rapportés par les conquistadors des Indes Occidentales, troqués, puis commercialisés, composent un récit mystérieux de l'invisible.

Ce livre, qui s'adresse autant aux spécialistes qu'aux amateurs des civilisations anciennes, se propose de remettre dans leur contexte l'histoire fantastique de ces curiosités figurant dans les collections européennes du XVI^e au XIX^e siècle.